Die Lilien sind nach drei Siegen in Serie zuletzt zwar zweimal hintereinander leer ausgegangen, im Gegensatz zu Gladbach, das noch mit einem EL-Platz liebäugelt, kann das bereits fix abgestiegene Schlusslicht der Bundesliga im letzten Saisonmatch völlig aber befreit aufspielen.  
 Die nächste Möglichkeit, das Punkte-Konto aufzustocken bietet sich am Samstagnachmittag in Mainz.  
  Die in dieser Phase demonstrierte Zielstrebigkeit ließ dann auch vergessen, dass die Leistung unter der Woche über weite Strecke ausbaufähig war; vor allem die erste Halbzeit hatte den Eindruck vermittelt, dass das Pensum der vergangenen Tage vielleicht etwas zu umfangreich gewesen war. 
 Zudem haben die „Bullen“ auch noch das „Dosen-Derby“ — das Europa League-Spiel gegen FC Salzburg — in den Beinen. 
  Im samstäglichen Topspiel wollen allerdings nicht nur die Hausherren die kurze Schwächeperiode zum Ende der Hinserie vergessen machen — auch der BVB hatte mit vier Niederlagen aus den jüngsten acht Pflichtspielen zuletzt ungewöhnlich stark geschwächelt.  

„Wir müssen jetzt dranbleiben. Wir dürfen uns auf dem Sieg nicht ausruhen und müssen gegen Freiburg mit einem Dreier nachlegen.“  
 Schon allein diese beiden Gastspiele können die Vermutung stützen, dass Bremen nun auch am Niederrhein zu einem Auftritt auf Augenhöhe in der Lage ist — zumal der noch immer nur zwei Punkte betragende Vorsprung auf den Relegationsplatz mit Sicherheit auch weiterhin die Sinne schärft.  
  In zunehmendem Maße macht sich die „ungewohnte Zahmheit“ der Wölfe auch an der Punkteausbeute bemerkbar. Nur fünf Zähler holte der VfL in den jüngsten vier Ligapartien — zu wenig, um auf Dauer mit den Topteams der Liga mitzuhalten. 
 Seit sich die Mannschaft im September innerhalb weniger Tage ihre bislang einzigen Auswärts-Dreier der Saison verschaffte (in Augsburg und Bremen), waren die acht weiterhin absolvierten Gastspiele dann gerade einmal noch für eine weitere Nullnummer beim VfL Wolfsburg gut. 
  Während dieser gelangen unter anderem Siege gegen den türkischen Meister Besiktas (3:2) und SD Eibar aus Spanien sowie ein nicht zu verachtendes 1:1 gegen den italienischen Top-Klub Inter Mailand.  

 Der Stürmerstar, der in den letzten Partien auffällig unauffällig war, stellte mit seinen drei Torbeteiligungen sicher, dass die aufgeregten Gemüter wieder runterfahren. Zumindest vorerst einmal.  
 Zwar läuft es beim FC Augsburg nun sportlich nahezu bestens, nun kommen allerdings teils gravierende Verletzungsprobleme hinzu.  
  Da die Fohlen die neutrale Zone des Spielfeldes deutlich überfallsartiger überbrücken, greift ein personelles Übergewicht im Mittelfeld oftmals ins Leere; erst vor einer Woche hatte Werder Bremen schmerzlich zu spüren bekommen, dass die Borussia auf diese Weise nicht zu stoppen ist. 
  Freitag, 20. Januar 2017 um 20:30 Uhr — Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Sieben von zwölf möglichen Punkten stellten sich in den verbesserten letzten vier Runden als viel zu dünn heraus, um die zum Saisonstart begangenen Sünden auch nur annähernd zu sühnen.  

 Nur neun Mal behielt Freiburg die Oberhand, in sechs Aufeinandertreffen gab es keinen Sieger.  
 Deutlich wahrscheinlicher dürfte es da schon sein, dass sich RB Leipzig einmal mehr erfolgreich in der Kunst des wohldosierten Kräfteeinsatzes erprobt — und den jüngst in Hoffenheim entstandenen Eindruck damit vor heimischer Kulisse wieder etwas relativiert.   
 Der erste Durchgang war dagegen deutlich ruhiger verlaufen – auf beiden Seiten. Jedoch wussten die Mainzer eine ihrer wenigen Torgelegenheit auf Anhieb zu nutzen. 
  Nun brauchen die Schalker am Dienstag in Freiburg zumindest einen Punkt, um nicht die Negativ-Bestmarke von 2016 zu egalisieren.  
 Die rund um die Länderspielpause genesenen Grifo, Traoré und Hofmann hatten schließlich noch nicht einmal an dem Auswärts-Coup an der Weser mitgewirkt: Schon gegen Leverkusen dürfte die zusätzliche Manpower nun aber durchaus willkommen sein.  

 Positiv fielen auch zwei Youngsters auf. Der erst 18-jährige Vasilije Janjicic (sechster Erstliga-Einsatz) und der 20-jährige Tatsuya Ito (Startelfpremiere in der Bundesliga) waren gegen Werder von Beginn an dabei – und überzeugten dabei voll und ganz. „Sie haben das sehr gut gemacht“, so Gisdol.  
 Grund dafür sind einerseits anhaltende Verletzungsprobleme (Marcel Risse, Timo Horn); andererseits aber auch Trainingsrückstand bei einigen Rekonvaleszenten (Bittencourt, Lehmann).  
  In den letzten zehn Bundesliga-Matches kassierte die Mannschaft von Dieter Hecking lediglich sechs Gegentore. 
  Die Leipziger haben in der Hinrunde der Bundesliga 39 Punkte auf ihr Konto gebucht und einen Vorsprung von neun Zählern auf den vierten Tabellenrang herausarbeiten können. Kein Wunder also, dass sich die Fans den Sprung in die Königklasse erhoffen.  
 für den 33-Jährigen hatte Markus Weinzierl eigens die taktische Ausrichtung optimiert; um nicht den in den vergangenen Wochen vielfach bewährten Burgstaller opfern zu müssen, rührte der Schalker Trainer erstmals eine 4-4-2-Aufstellung an.